6月はどんな月？

　日本語を始めたばかりの生徒に「1時、2時、3時・・・」を教えて、「月曜日、火曜日・・・」も教えて、「1月、2月・・・」と「月」の呼び方を教えると、たいていの外国人は「え～、数字を使うの？それだけ？ロマンチックじゃないね。」という反応を見せます。たしかに、英語では"January, February・・・"と続き、数字を使うより、きれいな言葉が並んでいますね。多くの言語がそうなのでしょう。
　でも、日本語にも数字ではない漢字で表す月の名前があるんですよ。陰暦（いんれき）という月の満ち欠けを基にしているカレンダーでは、下記の月名が使われていました。1873年（明治6年）1月1日から太陽暦に変わり、数字の月を使っているという訳です。

1. 睦月（むつき）
2. 如月（きさらぎ）
3. 弥生（やよい）
4. 卯月（うづき）
5. 皐月（さつき）
6. 水無月（みなづき）
7. 文月（ふみづき）
8. 葉月（はづき）
9. 長月（ながつき）
10. 神無月（かんなづき）
11. 霜月（しもつき）
12. 師走（しわす）

明日から始まる6月は「水無月」。漢字の意味は「水が無い月」ですね。えっ？6月は梅雨の季節なのになぜ？と思いますよね。実は、陰暦を使っていた当時の6月、つまり「水無月」は現在の太陽暦の7月にあたります。ですから、夏の暑さの中、田んぼではたくさんの水が必要となり、水が不足していたと言われています。そして、「水が無い月」と呼ばれていた。昔の人々の夏の生活風景が目にうかびますね。記号でしかない数字より、意味を持った漢字の名前の方がずっと素敵ですね。

もちろん、他の月名にもそれぞれ意味があるので、興味がある方は調べてみてください。

そして、6月は日本では結婚式シーズンでもあります。ジューンブライドという言葉に憧れて、6月に結婚をしたいという女性が多いのです。「結」の意味は「結ぶ」（むすぶ）や「形ができる」。議論の末に、結ばれるものは「結論」、ある行動や状態の末に最終的にできた実（み）が「結果」。また、男性と女性が結ばれたものが「結婚」ですね。

そして、「婚」の漢字は「女」と「昏」（コン）からなっています。「昏」は「日が暮れて暗くなる、夕方」の意味があります。昔、日本では男性は「陽」、女性は「陰」と考えられていて、江戸時代、女性が嫁ぐ時間帯は「陽＝昼間」ではなくて、「陰＝夕方、暗くなってから」だったそうです。このことから、「婚」の字が「結婚」に使われていると聞きました。

言葉って、コミュニケーション手段だけではなく、その国の文化や歴史を含んでいるんですね。興味深いです。